Existem diferentes tipos existentes de lagoas, uma muito comum de ser encontrada em ETEs é a lagoa facultativa, que opera com base apenas em processos naturais, nos quais bactérias e algas trabalham em conjunto para degradar a matéria orgânica e, eventualmente, remover parte dos nutrientes do esgoto. 

Outro tipo frequentemente utilizado, normalmente após lagoas facultativas ou reatores anaeróbios UASB, é a lagoa de maturação, ou polimento, que possui o objetivo de remover organismos patogênicos do esgoto, através principalmente da radiação solar e da atividade das algas.

As algas são fundamentais para o processo de tratamento que ocorre nas lagoas facultativas, pois fornecem, através da fotossíntese, o oxigênio necessário para as bactérias oxidarem a matéria orgânica. Um dos produtos liberados pelas bactérias nessa oxidação é o gás carbônico, o qual é utilizado pelas algas durante a fotossíntese. E assim o ciclo se mantém. Além disso, o consumo do gás carbônico da água durante a fotossíntese eleva o pH e, dependendo do valor atingido, ocorre a volatilização da amônia e a precipitação de fosfatos. 

Nas lagoas de maturação a atividade fotossintética das algas é mais intensa, devido a sua menor profundidade em comparação com as facultativas. Com isso, além da radiação solar, o elevado pH e alta concentração de oxigênio dissolvido, decorrentes da fotossíntese, são fatores importantes para a redução da concentração de organismos patogênicos. 

As lagoas facultativas e as lagoas de maturação costumam apresentar cor esverdeada bastante intensa, devido à alta concentração de algas, como pode ser observado na imagem.

Mesmo sendo importantes nos processos de tratamento por lagoas, as algas podem causar problemas ambientais e de saúde pública, se lançadas diretamente no recurso hídrico junto com o efluente final da estação. O efluente das lagoas citadas possui alta turbidez e cor, devido à presença das algas, valores de pH altos, eventualmente acima de 10, além de poder possuir concentração significativa de toxinas, devido à presença de cianobactérias. 

Estes fatores podem, além de prejudicar o ecossistema, colocar em risco a qualidade da água do corpo receptor para determinados usos à jusante da ETE, como a dessedentação de animais e a captação para abastecimento público, requerendo uma etapa adicional para a remoção de algas.

Apesar da relevância desse problema, existem poucas alternativas viáveis para a remoção de algas do efluente final de lagoas de estabilização. Entre as opções disponíveis, a flotação por ar dissolvido (DAF) se destaca como uma solução eficaz. Esse processo consiste na introdução de microbolhas de ar no efluente, que aderem às algas e outros contaminantes, promovendo sua separação e remoção da água. Além da remoção das algas, a DAF também contribui para a redução da concentração de sólidos suspensos remanescentes e de fósforo, um dos principais responsáveis pela eutrofização dos corpos hídricos.

A modernização das estações de tratamento de efluentes é um desafio, pois a desativação de lagoas e a implantação de novas estações exigem investimentos elevados. Nesse contexto, a inclusão de um sistema de flotação por ar dissolvido (DAF) é uma alternativa atrativa, pois permite a melhoria da qualidade do efluente final das lagoas sem a necessidade de grandes obras estruturais.

A Linsul Indústria e Soluções Ambientais desenvolve e fabrica equipamentos e sistemas completos para tratamento de água e efluentes. Fornecemos o sistema integrado de flotação por ar dissolvido (DAF), compacto e inovador, contendo floculador mecânico, sistema de correção de pH e sistema de geração de microbolhas com bomba tipo turbina e multiestágio.